塔利娅、莱納和夏尔一行人冒着微微的细雨在森林里前行，明明刚刚走出那片哥布林聚落时还是艳阳天，不想没过一会儿就下起了小雨，而且看着雨势还有渐渐增大的趋势。
夏尔轻轻地拭去落在鼻尖的一点雨滴，有些郁闷地看着善变的天色。
同时令他感到不自在的，还有来自身后的一道冰冷的目光。
“现在已经离那个哥布林聚落走出很远了，是时候应该给我好好解释一下了吧。”
身后传来一阵有些不耐烦的声音。
莱納叫住了一直自顾自走在前边的夏尔，他的黑色剑士靴最后一步重重地停在积水的湿土里，踏出一阵轻微的水花。
“为什么我用风精灵追踪墨尔波墨涅小姐的痕迹，最后却会找到你们......墨尔波墨涅小姐现在在哪里？”
“这个的话——”
夏尔说着抖了抖自己的袖子，一个绘着精致纹路的紫色香袋就从他的袖口内滑了出来，就是刚才夏尔展示给塔利娅看的那个香袋。
“这是墨尔波墨涅小姐的香袋！果然她是和你们在一起。”
“准确的来说，只是半天前还在一起，早上我们就分开了喔。”
“分开了......那她现在在哪里？”
“现在的话，估计已经快到进入森林的深处了吧。”夏尔指着远处望不到尽头的茂密森林说道。
“你说，墨尔波墨涅小姐孤身一人就前往了这片森林的深处吗？”
“啊——这点你倒是不用担心啦，薇薇安小姐，还有三个宫廷魔法师，以及一整支佣兵队伍都好好地跟着她身边，而且......”
“而且？”
“说到这里，我倒是好好问问你呢，莱納......之前我们就一直和一个与你长得一模一样的人走了整整两天的路程，而你现在却说你是刚刚进入森林的？”
塔利娅抢过了这边的话头，问出了早已困惑自己许久的问题。
“我确实是刚刚才进入极东森林的，我们从高凯斯城准备出发的前一天晚上，墨尔波墨涅小姐就告诉我行程推迟了一天，并且让我连夜去凯撒城帮她采购一些遗漏的旅行备品。
等到我第二天晚上回到旅馆时，却被旅馆的主人告知队伍一大早就离开了。”
“怎么可能啊，这种事情......”
“这种事情只有一个解释咯。”
夏尔忽然转过身来，微笑着看向神色不安的两人。
“之前一直跟着我们的剑豪莱納是假货，而且很有可能当天晚上通知你行程推迟的那个墨尔波墨涅小姐也是由别人假扮的。”
莱納听完夏尔的话，瞬间就理清了事情的思路，但随即转而愤怒地瞥了夏尔一眼：
“你早就知道墨尔波墨涅小姐的身边藏着一个这么危险的家伙，却等到现在才告诉我？”
“啊？这个......嘛，等等，不要生气啦——我就是害怕这种事情发生，所以才没有马上告诉你啊。”
塔利娅也生怕莱納将对墨尔波墨涅的担忧转化为怒火迁嫁给夏尔，于是下意识地向着夏尔的身前靠上去了一步。
“至少一路上，那个家伙都在好好地配合队伍的行进。我觉得他的目的肯定还是藏在森林里的宝藏啦——在找到那样宝藏之前，那边应该不会起什么正面冲突。而且单论人数而言，墨尔波墨涅小姐那方可是完全占优的，所以你先稍微冷静一下。”
莱納虽然仍对夏尔十分懊恼，但心中还是理解了他所说的意思。但与之相对的，他加快了自己脚下的速度，没一会儿就走到了两人的前边去了。
沟通完毕后，三人队伍里的气氛反而比之前更加凝重。
夏尔心里想着果然是这种结果，只能暗暗抱怨着，同时又和塔利娅费力地跟上莱納的脚步。
而在墨尔波墨涅那边，队伍的氛围也同样不容乐观。
这已经是薇薇安第五次吵着要回去找塔利娅了，墨尔波墨涅只能不停地安抚她“塔利娅不会被区区哥布林怎么样的”之类的话语，一边后悔着自己为什么会答应塔利娅照顾这个麻烦的跃岭族少女。
他们的行程也被这突然的降雨开始耽搁，前方马上就是到达深林最深处的界点了，但在那里却横着一条两座山脉相间的长长窄道。
据休斯兰他们探查回报，那些两侧的山岩上布满了大大小小的松碎泥石，如果一会儿降雨突然增大，很有可能就会在那里发生石流和滑坡。
为了安全起见，她们只能暂时在窄道的边界先扎起了几座的简单的帐篷，以供暂时的休息和用餐。
莱納搭完帐篷后，马上就被墨尔波墨涅叫到了其中一间营帐里。他仿佛早就料到了墨尔波墨涅会有此举动，因此也没有过多的疑虑。
刚探进营帐内，迎来的就是墨尔波墨涅冰冷的视线。
“为什么要擅自行动？”
面对这突如其来的直白质问，莱納一时间陷入了短暂的沉默。
“我可不记得有让你去做“拖慢塔利娅她们进程”之类的事。”
“这是我自己的判断。”
“自己的判断......？”墨尔波墨涅稍稍有些不悦地皱起了眉头。
“你之前从来都没有过这种所谓的“自己的判断”......”
面对墨尔波墨涅的苛责，莱納依然表现得平静淡定，仿佛除此之外他就不会再有其它的任何表情。
墨尔波墨涅和那双冰冷的湛蓝色双眸对视了许久，终于还是叹了口气。
“算了......你也是因为太在意那东西对我的意义了吧。”
“但是记住了......对付薇薇安这样的对手，我暂时还不需要用到这种的手段。那家伙只是愚蠢和固执了些，我们真正要对付的——是那些人......呐，你明白吧。”
“......”
“行了......你先出去吧。”
墨尔波墨涅无奈地扶着自己的额头，她望着莱納离开的背影，眼神中闪过了一丝疑惑，但是下一刻就又消失了。
只是错觉吧，应该是这几天太累了......
像在说服自己似的，墨尔波墨涅对着自己轻声地嘀咕了一句。
她疲惫地揉了揉了自己的印堂，转身就倒在了刚铺好的舒软毛毯上。
“喂，我问你啊......你是从什么时候开始发现那个莱納是假冒的？”
没走出多远，塔利娅忽然凑近到夏尔身边问道。
“要说什么时候的话......可能从一开始就有所怀疑吧。”
“欸？怎么可能？我和墨尔波墨涅可是从小和莱納一起长大的，连我们都没有发现什么异样。”
“嗯......也许正是因为我完全没见过剑豪莱納的缘故吧，并不知道他原本就是这样冷冰冰的样子——这是很平常的事吧，又冷漠又不爱说话的人，会怀疑这样的人也没什么奇怪吧。”
“你这家伙——虽然觉得你应该没这个胆子，但你该不会是在敷衍我吧？”
“哈？”
“就因为这种事情，你就将墨尔波墨涅的香袋偷来，然后把性命赌在“真正的莱納”会顺着香粉的气味来救你吗？瞧不起人也要有个限度......”
“哈......哈哈......被看穿了吗？”
夏尔尴尬地挠了挠头，心虚地躲闪着塔利娅微微不悦的视线。
“当然除了直觉之外，还有一些比较在意的事情啦......你从一路上，一次也没见过那个假冒的莱納使用过风元素的魔法对吧，明明是以对风元素的掌控而成名的“风之剑豪”，这不是很奇怪的事情吗？”
“你这么说来，好像确实是呢......”
塔利娅低头回忆了下一路上那个莱納战斗时的情景，不要说风之魔法了，他连一次跟元素精灵的沟通都没有过。
“接下来，就是靠一些推测得出来的事情了——不是有句俗话说过吗？当你在观察别人的时候，别人也在观察你。那个家伙也早就发现了我一直很在意他，所以一路上以来都在试探着我呢。”
“试探你......你是指，昨天晚上莱納来和你谈的那件事？”
“欸？你已经知道了吗？看来薇薇安小姐已经告诉你了呢。”
“你连薇薇安在偷看都发现了吗？”塔利娅不敢相信地微微睁大了瞳孔。
“啊——这么说来，那时候可真的很危险呢......要不是薇薇安小姐一直在那边偷看，也不知道那个假莱納会对我做出什么事情......
虽然反过来被设计了一番，逼着落下了一个把柄，不过既然在他借此发挥之前，我就被哥布林们给抓走了，那这样一想倒也无所谓了。”
“不过这方面，还是希望你有机会能和薇薇安小姐好好解释一下吧，今天她看我的态度真是太冷漠了。”
塔利娅愣愣地听完了夏尔的解释，诧异地说道：
“莫非......其实你是那种看起来很迟钝，但实际很聪明的人？”
“看起来很迟钝什么的......很过分誒！我只是稍稍会思考一些多余的事情而已啦。”
塔利亚虽然明白夏尔这一路上展现的洞察力和推理能力，根本不可能像他轻描淡写的这么简单，但见他每次都将话题故意绕开或者敷衍了事，也就暂时放弃了继续追问的念头。
“说起来，塔莉娅小姐，之前有听到你说，要拯救自己的国家什么的呢......”
塔莉娅听到夏尔的话，原本放松的神情忽然严肃了起来。
“啊......原来你还记得啊。”
“跟你讲讲也没什么关系......我和塔莉娅都是曼拉帝国的皇室，这你应该能够看得出来吧。”
“嗯。”
“我们的叔叔，也就是现在的曼拉大帝霍华德七世，他的子女们很不幸的全都因为战争和先天的病患早逝或者夭折了，现在在国家内年龄正当并且拥有皇室血统的人，只有霍华德七世的两个侄女，也就是我和墨尔波墨涅。”
“誒！所以你和墨尔波墨涅小姐全都是王储呢。”
“我们是表姐妹的关系，而且还是同龄。叔叔曾经说过，在我们俩的成年礼上，将会宣布我们之中谁会成为正式的王位继承人。”
“所以你才会和墨尔波墨涅小姐处处不合呢......”
“虽然我们确实从小就一直不合，但归根到底还只是竞争关系。但是现在在那个国家里，有一个人是我们共同的敌人......”
塔莉娅说道这，话语忽然顿了一顿，眼神中闪过一丝厌恶的神情。
“抱歉，现在连提到那个人的名字都会让我很不舒服。”
“总而言之，那个人在几年前来到了我们的国家，很快地就渗透到了曼拉内部的权力中心。现在已经是实质上的国家掌控者，我们的叔叔也一直遭到他的软禁，连我和墨尔波墨涅也很难见到他......我们这次来到极东森林，就是因为有可靠的消息说，在这里藏着一股可以抗衡那个人的力量。”
“连塔莉娅小姐都需要借助的力量......呐，那是什么东西？”
塔莉娅轻笑着看满脸好奇的夏尔一眼，一字一顿地说道：
“王，之，权，器。”
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